Thành phố ở bang California (Mỹ) chỉ còn nước cho hai tháng

Những cư dân của thành phố bị nắng thiêu đốt này cảm nhận được cơn hạn hán bất tận của California khi bụi bốc lên từ những quả đồi màu nâu tạt vào tận trong nhà họ, bài đăng The Washington Post hôm 10/10 cho hay.

Biển báo nhắc nhở người dân Coalinga tiết kiệm nước. (Ảnh: Matt McClain/The Washington Post)

Viên đội trưởng đội cứu hỏa khi thử các vòi phun nước hồi tháng 8 đã thấy rằng có vòi bắn ra bùn đất, còn có vòi lại phun nước như bình xịt cơ thể.

Giám đốc Sở Giáo dục thành phố Lori Villanueva chỉ có thể nghĩ về hạn hán trong ngày đầu tiên của năm học khi một đứa trẻ 4 tuổi gãy tay vì ngã vào cỏ không được tưới nước; hay là khi phải chặt 3 cây hồng sam bị héo (loài cây gỗ đỏ nằm trong số những cây mọc cao nhất thế giới và đang có tình trạng nguy cấp trong Sách đỏ). 

Cô thậm chí còn mất một phần phổi bên phải của mình vào năm ngoái do 'bệnh sốt thung lũng' trở nặng do hạn hán sau khi hít phải nấm đất bay lên từ đất khô.

Coalinga chỉ có duy nhất một nguồn nước - hiện đang co dần lại từ một hệ thống dẫn nước từ hồ San Luis được chính phủ liên bang quản lý - và các quan chức dự kiến thành phố sẽ sử dụng hết lượng nước đó trước cuối năm nay.

Hệ thống dẫn nước California ở Coalinga. (Ảnh: Matt McClain/The Washington Post)

Một số cư dân đã bắt đầu trữ nước vào bình trong nhà họ, trong khi nhiều người dự kiến hóa đơn tiền nước của họ sẽ tăng đột biến. 

Nếu Coalinga không thể tìm được cứu trợ, thành phố sẽ buộc phải mua thêm nước trên thị trường với giá cắt cổ và sẽ ngốn vào ngân sách.

Coalinga, được đặt tên do từng là một trạm than trên một tuyến đường sắt trước đây, là một tiền đồn nhỏ của Đảng Cộng hòa ở bang California. 

Thành phố đã từng không tuân theo sự lãnh đạo của nhà nước vào năm 2020, thông qua một nghị quyết tuyên bố tất cả các doanh nghiệp đều là thiết yếu để tránh việc bị bắt buộc đóng cửa vì đại dịch.

Thị trưởng Coalinga Ron Ramsey đã bỏ phiếu chống việc cấm tưới nước ở sân trước và tăng hình phạt cho việc sử dụng quá nhiều nước. (Ảnh: Matt McClain/The Washington Post)

Tháng 8/2022, Cục Khai hoang Mỹ đã tăng phần nước cho Coalinga thêm 655 triệu lít để hỗ trợ cho nhu cầu sức khỏe và an toàn cộng đồng. 

Nhưng các quan chức Coalinga nói rằng họ vẫn còn thiếu hơn 700 triệu lít nước và việc mua thêm nguồn cung cấp vẫn cực kỳ đắt đỏ. 

Hiện nay họ dự đoán thành phố sẽ cạn kiệt nước vào đầu tháng 12.